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俺が何も知らずに飛んでいたアノ空は、なんという名前だったのか。 俺が何をも忘れて飛んでしまえば、アノ空を飛べるのだろうか？ + 空の名前 +
俺色夕焼けの下、南と俺と、てぽてぽと歩いてた。ゴールなんていっそ、見えなきゃ良いのに、ただひたすら歩いていた。 南は自転車で俺を駅まで送ってくれる。俺は、そこから、電車に揺られて二駅向こうの家まで帰る。 下りではなく上りの電車。下校ラッシュも登校ラッシュも俺には無関係。俺ってらっきぃ。 「なぁ、南」 「うん？」 「キヨスミって呼んで？」 「はぁ？」 「キヨスミって呼んでよ」 「や。」 「わ！即答ですか？！」 「阿呆くさい、付き合ってらんね」 「ケチデスネ」 「アナタハトウトツデスネ」 「何だよ！もう！」 如何して良いかわからないから笑ってみた。あっはは！なんて、笑ってみた。 よくわからないけど。苦しい、苦しい。手を伸ばして、伸ばして、 「お前の頭とおんなじ色の空に手ぇ伸ばして、何か、変。」 まったく、何て事を言うのでしょう？この男は。 「南が呼んでくれなくても、あっくんとか、東方とか、新渡戸に呼んでもらうもん」 「はぁ？」 「キヨスミのくんの気持ちをわかってくれん男など、どうでも良いのですよ！」 苦しいばっかりの想い、八つ当たっただけ。 「夕焼けきれいじゃん。俺、ああいう色すっげ好きかも」
「俺の髪、日にすけるとあんな色だよ？」 「おー、じゃあ、お前の髪の色も好きかも知れない」 いつかの帰り道、ふっと南が言った。まだ、地毛のまま学校へ通っていた頃、まだ、幼さが残りまくる南が、屈託なく笑って言った。 明るい茶色が地毛で、日に透けるとオレンジがかった自分の髪があまり好きくなく、よもや、嫌いだった頃。 南は俺のコンプレックスを、丸ごと受け入れてくれた。 「南は、オレンジが好きですか？」 「なんか、夕焼け色が好き」 「ふーん」 南は、俺の髪、好きなんだ。お母さんに褒められるより、ずっとずっと、うれしい。 土日を挟んだ月曜日、珍しく朝早く起きた。今日は、朝練普通にいけそう。遅刻しないよ、ヨカッタヨカッタ。 ふわふわの髪の毛を、びしっと決めて、白い学ランに袖を通す。 南はきっと、喜んでくれる。 朝早く、遅刻もせずに部活に出れた俺を、きっと、いっぱい褒めてくれる。 「な・・・！」 学校へ行って、一番初めに出会ったのは、嬉しい事に南だった。 「ねぇ、南、俺、今日は遅刻してないよ！」 「おー、偉いえらい。……って、ちげぇだろう？！」 「褒めてくれないのですか？」 「来たのは褒める。や、来るのが当たり前だけど。うん、で、その頭はなんだ…？」 「オレンジ」 「色は訊いてない」 「南は嫌いですか？」 「や、色は好きだ、だからそうでなくてですね？」 「なら、問題なし！」 「嗚呼もう…」 「南が喜んでくれるなら、いいんだ！」 ただ単純に、好きだと思ってた。それは、大切な親友に向ける大好きだと思ってた。 「千石の南に対する好きは、もう、友達の範疇を超えてるよねぇ」 みょんみょん双葉が俺に言った。 「え？」 「千石は、意外に初心で鈍感だねぇってお話だよ。」 「新渡戸…？」 「てめぇの好きは、友情の範囲を超えてんじゃねぇか。俺をあのくそ真面目の代替に使ってんじゃねぇよ」 中途半端ヤンキーが俺に言った。 「俺はあっくんが好きだよ？」 「俺への好きと、南への好きはちげぇだろうが」 「千石、俺にやきもちを妬くのだけはやめてくれ…お門違いだから…」 無駄に地味なオールバックが俺に言った。 「妬いて…？誰に？」 「…それは天然なのか？なぁ、俺の背中が痛いのは何でだか考えてこい。」 よくわからなくて、何でみんなそんな事言うのかさっぱりで、途方にくれて南を頼ろうとした。 それじゃ解決にならん気がして、速攻やめた。 あれから二年近く経って、俺は未だに答えを出せないままだった。 いつからか、苦しいばっかりの心。 呆れ顔なんてしないでよ。大好きなんだ、大好きなんだ。 名前を呼んで、俺を縛って、ねぇ、南、愛してるんだ。 嗚 呼 ・ ・ ・ 二年近く、よくわからない思いにさらされて、見つかった答えがこれなのですか？ ねぇ南、愛してるだなんて、気がつかなきゃよかった。気がつかなきゃよかったよ。 オレンジの髪は、南に好きって言ってもらいたかったから。気を引きたかったから。その頃から、ただ、俺だけを構ってほしかった。 ああ、なんと言う取り返しのつかないことを。愛なんて、気づきたくなかったのに。 「ねぇ南、 って、言って…」 「え？」 今日だって、空は俺色なのに。 俺が忘れてしまっていたあの空の名前は 無知故の、君への『愛』。 こんなに狂おしいほどの気持ち、それに名前さえつけなければ、俺はあの、名も知らぬ空を、飛べていたのに。 もう、何も知らないフリをして、飛べない。飛べないんだ。 ねぇ南、お前は、もう一度、俺に空を飛ばせてくれるだろうか？ 君の空で、飛ばせて欲しい。
初掲載 20040325 |